坐最高窄轨火车,听欧洲大山之声

本报驻法国特约记者 董 铭

“欧洲火车满员,更多火车正在路上。”《纽约时报》近日报道称。欧洲铁路正在复兴,越来越多人倾向欧铁出行、火车观光……新年期间,就有不少人登上法国境内的比利牛斯山,体验“欧洲最高的窄轨小火车”——阿图斯特列车。列车在海拔2000米的山间穿行,除了让人领略比利牛斯独特的山景,还让人感受到一种不属于这个时代的古老冒险感——仿佛在云层和薄雾中穿越百年时空。

铁路全长只有10公里,蜿蜒穿梭于比利牛斯山脉法国侧的山谷里,距今已有上百年历史。除了沿途景色秀美,其最为独特之处在于“险”——轨道和山壁之间的距离非常近,可以说火车就是贴在山壁上行驶,坐在车上的乘客会因此感受到“更浓郁”的山风和阳光的味道,侧耳就能听到山脉的声音。

想要乘坐这趟火车,一路可不简单:需要先乘缆车攀升到法布莱热湖,从那里前往海拔1900米的车站。车厢红黄相间的阿图斯特小火车在朴素的车站里十分显眼,其轨距只有500毫米宽,仿佛放大版的玩具火车,乘客们都有种自己即将进入“童话世界”的感觉。

童话火车启动后,确实一路风景如画:山谷中有野花盛放;悬崖边,千姿百态的松树朝不同方向自由生长;火车转过山间,悬挂的瀑布不时映入眼帘,胖乎乎的土拨鼠就在一旁的岩石上与你对视……古朴老式的小火车在狭窄的轨道上“咔嚓、咔嚓”前行,露天的自然环境放大了车轮与铁轨磕碰的声音,是旅行中最好的节拍器。火车上,列车长安德烈·乌里塔热情地向乘客们介绍:“我们这里每天的景色都不一样,光线变幻微妙,即使天气不好,起雾或是下雨雪,这辆列车也总会让人看见美妙之处。”

阿图斯特小火车的时速不高,最快也只有18公里每小时。列车的终点是秀丽的阿图斯特湖,在那里乘客们可以下车游览,在河谷中漫步拍照,然后乘火车原路返回。这也是阿图斯特火车之旅中最受欢迎的探索路线,约需3.5小时,包括在阿图斯特湖游玩的1.5小时和火车往返的2小时。当然,也有一些徒步爱好者选择单程票,把阿图斯特湖作为这次旅行的中转站,游览后向山谷深处继续前行。

阿图斯特小火车已经成为法国著名的旅游项目,吸引来自世界各地的游客,但在建成初期,这条铁路只是为了运送工人和专业设备。19世纪末,一名研究冰川的科学家发现了阿图斯特这个隐藏在深山中的湖,之后当地人萌生了一个想法——建造一座大坝,利用这个湖进行水力发电。为方便进入这一地区开发,当地人修建了这条铁路。

阿图斯特湖大坝建成后,这段施工用的轨道因大坝后续的维护工作得以保留。后来当地政府发现其旅游优势——有公司申请把这条铁路改造成观光线,最初的阿图斯特列车就此诞生。开始的时候,列车只有简易的木制座椅,且只在夏天运行,管理者甚至只是退休铁路员工。

在《法国最美列车》一书的作者多米尼克·克劳斯考普看来,阿图斯特小火车“展示了人类在一百年前的工程实力,同时也展现了一个地区独特、迷人的历史遗产”。法国邮政还曾特意为阿图斯特小火车推出一枚邮票,足见法国人对它的喜爱。

每年夏天,这趟列车会成为观览“比利牛斯文化传统”和田园风光的“移动看台”。当地牧民每到7月初就会将他们的牛、马和羊群转移到海拔更高的山区牧场,动物们在那里享用鲜嫩的牧草;秋意渐浓时,牧群再返回低洼的农场——这种转牧传统被小火车上的乘客尽收眼底。

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